Боязнь старения может возникнуть в любом возрасте, у мужчин и женщин, у подростков. Многие перестают отмечать дни рождения, не желая мириться с приближающей старостью, начинают подводить итоги, испытывая разочарование от неисполненных планов. Иногда подобные мысли приводят к тяжелым психическим расстройствам, депрессии, паническим атакам.
Научиться не бояться старости можно - как говорят психологи, чтобы избавиться от страха, нужно поближе познакомиться с ним. Попробуем разобраться, что же больше пугает при гераскофобии - неприглядный внешний вид, болезни или смерть?
Страх старости в патологическом виде возникает еще в детстве - маленький человек невольно становится свидетелем последствий тяжелой болезни близкого родственника, слышит разговоры о смерти, бывает на похоронах, наблюдая всеобщую скорбь и слезы. У детей, вынужденных жить в подобной атмосфере, невольно разовьется фобия, потому что они видят, к чему приводит старость.
Не меньшее влияние оказывают фильмы жанра «драма» и «хоррор», не зря их рекомендуют смотреть после 18-ти лет, когда психика более-менее сформирована. В картинах подобного жанра ребенок также может увидеть смерть и похороны, а режиссеры подчеркивают страдания персонажей. В фильмах ужасов тоже наглядно демонстрируется смерть. Если человек даже после совершеннолетия отличается чрезмерной впечатлительностью, близко к сердцу воспринимает любые новости, то подобные фильмы ему тоже не стоит смотреть.
Таким образом, страх старости возникает по психологическим причинам. При этом в каждом отдельном случае его степень будет разной - некоторых пациентов мысль о том, что его лицо скоро покроется морщинами, приводит к жуткой панике или даже истерии. А других внешность не беспокоит, зато волнение перед болезнями заставляет покрываться холодным потом.
Боязнь старости как фобия проявляется в виде панических атак - артериальное давление подскакивает, появляется одышка, возникает повышенное потоотделение, сердцебиение увеличивается. Желая избавиться от подобных приступов, пациент старается избегать мыслей, которые провоцируют их.
Вопреки мнению, что фобия абсолютно безопасна для окружающих, происходили ситуации, когда пациенты начинали ненавидеть стариков за то, что они появляются на улицах, напоминая о старости. Известны случаи, когда пенсионеров даже убивали. Поэтому еще одним симптомом, но при крайне запущенной болезни, является агрессия по отношению к старикам.
Многие геронтофобы избегают общения с пожилыми людьми - в какой-то момент они даже готовы отказаться от свидания со своими бабушками и дедушками, предпочитая видеть в своем окружении только сверстников. Но убегая от встреч со старостью, такие пациенты в дальнейшем начинают бояться себя, ведь старость рано или поздно настигает каждого.
Страх старения несет в себе нежелание сталкиваться с серьезными болезнями, лечить их, испытывая неприятные симптомы. Наиболее распространенные из них:
Очевидно, что старость несет в себе множество негативных последствий, а самое страшное - смерть. Но акцентировать на этом внимание не стоит, ведь это естественный процесс. У старости есть много плюсов - нажитая мудрость позволяет давать советы детям и внукам, чем многие с удовольствием пользуются. К старикам, живущим в гармонии с собой и радостью, любят приезжать дети. С внуками есть шанс поиграть, прожив с ними еще одну жизнь, научив тому, что знаешь сам. Оставаться счастливым можно в любом возрасте, главное улучшить качество жизни и настроиться на позитивный лад.
Как не бояться старости? Этот вопрос мучает каждого геронтофоба, ведь порой сила мысли сильнее их желаний. Самостоятельно избавиться от тяжелого расстройства в виде страха сложно, скорее, даже невозможно. Человек может изменить привычки, начать вести здоровый образ жизни, заняться спортом. Важно вовремя проходить медицинские обследования, сдавать анализы, чтобы распознать наступающую болезнь и провести профилактические меры.
Известно, что старость может наступить намного позже, а внутренних сил и потенциала будет хватать вплоть до 70 лет и старше. Однако сами по себе эти силы не возникают, их надо поддерживать и пробуждать, совершенствуя себя и свою жизнь.
На подсознательном уровне молодой, 30-летний человек может так себя запугать, что у него откроется множество болезней, свойственных старикам, а его самочувствие будет хуже, чем у 60-летнего пенсионера. Важно читать позитивные книги, исключать негативное мнение, стараться находиться в обществе жизнерадостных людей, а не нытиков.
Обязательно посещение психолога - специалист на профессиональном уровне проведет беседы, выслушает пациента и попытается разобраться, какие меры будут наиболее эффективны в его случае. При помощи вопросов, которые задает психолог, легко разобраться, на каком уровне расстройства пациент находится, есть у него депрессия или он просто от безделья надумывает себе страхи, но относится к ним несерьезно.
Гераскофобия легко поддается лечению при помощи специальных тренингов, заданий и гипноза. Грамотный врач найдет в пациенте силы для осознания неизбежности старости. Это действительно физиологический процесс всех живых организмов на планете, но горевать по этому поводу неразумно. Ведь старость может пройти незаметно, если правильно организовать свой день, увлекаться интересным хобби, общаться с людьми, ходить в театры, кино, концерты, получая эстетическое удовольствие и развиваясь духовно.
Для снятия панических атак назначаются успокоительные препараты, а также медикаменты, направленные на стабилизацию давления, улучшение качества сна и снятия другим симптомов. Но в большинстве случаев признаки расстройств исчезают самостоятельно, стоит только пациенту отвлечься, съездить отдохнуть или начать интересоваться новыми для себя увлечениями.
Мы боимся не просто старости, а то, что она с собой приносит. Морщины, лишние килограммы или излишняя худоба, обвисшая кожа, пигментные пятна, сбои в работе внутренних органов... Это все отражается на самочувствии, внешнем виде и самооценке: страх быть некрасивым бьет по нашему самолюбию. Мало, кто стареет красиво.
Но больше всего люди бояться одиночества. Пожилые люди, как правило, уже не ходят на работу, родственники и дети приезжают редко, а человек – это существо социальное, ему трудно жить в изоляции. Отсюда и появляется страх постареть – мы боимся остаться одни.
Некоторые ученые-геронтологи (занимающиеся изучением процессов в организме человека при старении) считают, что старость начинается уже после 25 лет. То есть тогда, когда заканчивается физический рост организма человека. Вот почему многие молодые девушки и парни так боятся приближения их 30-го дня рождения.
Однако эволюция не стоит на месте и постоянно нас меняет. Сегодня 40-летние люди выглядят довольно молодо, а ведь пару веков назад не все могли дожить до этого возраста. В романе в стихах "Евгений Онегин" мать Татьяны считается старушкой, хотя ей не было больше сорока. А старенькой матери Раскольникова из романа "Преступление и наказание" было всего 43 года. Помни, что все относительно и многое зависит от нашего восприятия.
Как не загнать себя в яму со своими страхами? Прежде всего, принять ситуацию – ты не можешь повлиять на естественный ход вещей, никто не может. Все вокруг тебя стареют и это нормально. Сохранить свое здоровье и красоту – вот приоритетная цель, которая заслуживает твоего времени и сил. Как это сделать? Все гораздо проще, чем ты думаешь.
Ухаживай за кожей. Пигментные пятна – некрасивый признак старости и его можно избежать. Всегда защищай кожу от солнца, пользуясь специальными средствами, чаще увлажняй ее.
Ешь больше рыбы. Омега-3, содержащиеся в лососе, скумбрии, форели и сардинах, обладают противовоспалительными свойствами. Они благоприятно влияют на работу сердца.
Держись подальше от курильщиков и сигарет. Заметила, что курильщики, как правило, выглядят старше? Все из-за канцерогенов и смол, содержащихся в сигаретах. Они оказывают негативное влияние не только на внутренние органы, но и на кожу, волосы и зубы.
Занимайся спортом и качай мышцы. Известно, что позвоночник – столб жизни, а мышцы его каркас. Занимайся спортом и особенно силовыми тренировками. Хотя бы два раза в неделю. Во время этих занятий кровь насыщается кислородом, повышается иммунитет, сжигаются лишние калории, увеличивается работоспособность и улучшается настроение.
Регулярно занимайся сексом. Как ни странно, этому есть научное объяснение. Во-первых, во время секса вырабатывается эндорфин, который нейтрализует действие кортизола, влияющего на старение. Во-вторых, после секса происходит естественное увлажнение кожи лица и она приобретает здоровый румянец. В-третьих, проходит бессоница и оттечность вокруг глаз. В-четвертых, активное дыхание во время секса прочищает легкие и обогащает их кислородом. Наконец, это просто поднимает настроение.
44-летняя Камерон Диаз не только с достоинством принимает свою старость, но и стремится научить этому всех женщин. В своей "Книге о долголетии" актриса призывает любить себя в любом возрасте и прекратить ныть по поводу морщинок и других признаков старости. "Старение – это льгота, это подарок судьбы, – пишет Камерон, – Я считаю, что с годами красота прибавляет в цене, а не обесценивается".
47-летняя Дженнифер Энистон навсегда останется для нас то самой Рейчел Грин из сериала "Друзья". Красивой, жизнерадостной и уверенной в себе девушкой, которая точно знает, что ей ни в чем нет равных. В декабрьском интервью журналу Marie Claire актриса отметила, что сейчас она счастлива как никогда в своей жизни, во многом благодаря своему мужу – Джастину Теру.
Женщины по большей части народ боязливый. И страхов у нас великое множество. Мы боимся мышей и пауков. Тёмных закоулков и незнакомцев в лифте... Боимся, когда кто-то из близких слишком долго не берёт трубку. Но самый великий из женских страхов - страх постареть. И если от мышки можно запрыгнуть на диван, незнакомца и переулок обойти стороной от греха подальше, а мужу или дитятке посоветовать «прочистить уши», с биологическими часиками такие пройдёт. Они неумолимо будут отсчитывать своё «тик-так», нервируя и пугая...
Если верить цифре, которую одна моя приятельница поставила в известных и популярных соцсетях и произносит при личном знакомстве, она примерно в одно и то же время ходила в сад с моим старшеньким. А в универе, где мы с ней вместе постигали прекрасную науку филологию, я числилась у неё в преподавателях. Надо заметить, цифра год от года остаётся величиной неизменной. Ну в этом деле она далеко не первопроходец, блистательная Любовь Орлова тоже говорила: «Мне всегда будет 38 лет, и ни днём больше» и старалась, между прочим, озвученной цифре соответствовать.
Причём, если проанализировать, то по сути страхи у всех разные. «Неужели ты не понимаешь, что происходит? - горестно вопрошала моя подруга С., укачивая младшенького на руках. «Карьеры мне уже не видать, оглянуться не успею, как плавно перейду из мамашек в бабульки и буду мариновать несъедобную капусту по-гурийски, как моя свекровь!» Н. опасается, что у неё будет шея «как у шарпея и руки в таких, знаешь, тёмных ужасных пятнышках, у моей бабушки так было», - и, печально вздохнув, добавляет: «Это наверняка наследственное». У Л. другая фишка - ЗОЖ. «Не могу, не хочу, не буду стареть! Это ужасно, когда ты не можешь нормально двигаться, потому что у тебя больные ноги, не можешь съесть кусок чего-то вкусного, потому что проблема с желудком, не можешь заняться сексом, потому что давление! Лучше сейчас буду сидеть на одном хлебе и воде, чем потом обмирать от ужаса близкой кончины, съев порцию шашлычка». При этом спорить с моими дамами абсолютно бессмысленно: разве успокоит С., что внуков ей ждать ещё лет 15 как минимум, да и капусту ни солить, ни мариновать она отродясь не умела, что для борьбы с «ужасными пятнышками», которых у И. нет и в помине, чего только не придумано. Что антигуманные диеты состарят несчастный организм Л. ещё до появления первых седых волос в её русых косах...
Всё в этом мире можно упорядочить и разложить аккуратно по полочкам, страхи в том числе. А когда всё по порядочку, вроде уже не так боязно. Настала пора подвергнуть наши страхи классификации, разбору и уничтожению!
О, он из вечных. Однажды поутру проснуться и не узнать в зеркале своё собственное отражение. Это только на детсадовских утренниках и на 8 Марта бабушки растроганно утирают слезинку, внимая душераздирающей высокой поэзии типа:
Очень бабушку мою-
Маму мамину-люблю.
У неё морщинок много,
А на лбу седая прядь,
Так и хочется потрогать,
А потом поцеловать.
В реале не дай бог услышать такое! На самом деле «бабушки-старушки» в возрасте 45+ отчаянно сражаются с несправедливым законом всемирного тяготения. Где морщит - разглаживают; где начинает сползать - подтягивают; где не в тонусе - тренируют. И это понятно. Более того, это справедливо и правильно. Но когда 15-летняя барышня на вопрос, почему она почти не улыбается, отвечает: «Потому что от этого появляются мимические морщины»... Помилуйте, если ради гладкой кожи надо всю жизнь ходить с лицом истукана, может, лучше сразу того... В реку?
КАК ПОБЕДИТЬ? Существуют, собственно, три пути. Из очевидных: не хотите стареть - не старейте. Перечислять все-возможные варианты решения - от правильного питания, спорта, здорового сна до ботоксов, филлеров, золотых нитей и прочих достижений науки косметологии - статьи не хватит. В общем, главное тут - было бы желание, ну и деньги само собой.
Второй путь - философский. Один мой знакомый как-то сказал: лицо любимой женщины никогда не стареет. Ваш благоверный, глядя на вас, всегда будет видеть нежные уста и румяные ланиты с ямочками. Что же касается всех остальных, то прежде всего им будут бросаться в глаза обаяние, ум, жизненный опыт, юмор, ухоженность. Другой вопрос, если ваш избранник «любит» вас исключительно «за красивые глаза», то бишь за высокую грудь, упругую попку, лицо без морщин, мозг без извилин... Если его в вас ничего не привлекает кроме красоты внешней, может, стоит озаботиться поиском того, кто будет видеть в вас человека, а не куколку для интерьера?
И третий путь, который лично мне нравится больше всего. Уехать в Париж. Навсегда! «Морщинки на лице - ерунда по сравнению с морщинками на чулке», - искренне считают обаятельные французы. Здесь любят женщину вне зависимости от её возраста. Она очаровательна в юности, прекрасна в молодости, роскошна в зрелости. Достаточно взглянуть на Катрин Денёв, чтобы убедиться: естественные признаки старения здесь никого не смущают. Скорее смутят следы очевидной пластики.
«Инфаркт помолодел...», «Инсульт не дремлет», «У совсем молодых холестериновые бляшки размером с чайные блюдца...» Медицинские новости читаешь, словно сводки с фронта, как тут не запаниковать? А что будет со мной после 45 лет? А после 58? Из телевизора ведущая передачи о здоровье вещает что Кассандра: «Всё, всё, что в молодости у вас чуть давало сбой, почти не беспокоило, к старости аукнется». Мне даже представить страшно, что и я когда-нибудь с помощью клюки, локтей и «такой-то матери» буду расталкивать народ, пытаясь протиснуться в троллейбус, «потому что у меня талон к терапевту!» Моя приятельница, которой нет и 40, с паническим ужасом думает о возрасте. «Пугает даже не сама старость. Пугают болезни, с ней связанные. Боль. Лечение. Беспомощность. Обуза для близких...»
КАК ПОБЕДИТЬ? Предупреждён - вооружён... В том смысле, что болезни, конечно, приходят, когда их никто не звал. И, тем не менее, не говорите, что вас никто не предупреждал о риске их возникновения. Даже те, кто зарабатывает на вредных по умолчанию товарах, пишут на каждой пачке или бутылке о противопоказаниях и пагубных последствиях для здоровья. Так что не хотите болеть - берегите себя, своё здоровье. Тем паче что постулаты здорового образа жизни остаются неизменными довольно долгое время: умеренные физические нагрузки, правильное питание, бой вредным привычкам (курение + алкоголь + обжорство) - и, ребята, высыпайтесь! Не сидите в телефонах, соцсетях, компьютерах. Во время ночного сна вырабатывается гормон молодости. Больше спите - процессы старения замедляются. Меньше? Не пеняйте... Если все законы здорового существования соблюдены, вам нечего бояться кроме самого страха. Но и сам страх не даёт гарантии, что вы не заболеете. Перестаньте слишком уж «зацикливаться» на собственном здоровье, искать хвори там, где их нет. Лучше обратите внимание на тех, кто с вами рядом, помощь ближнему и забота о других - лучшая терапия.
Страх одиночества многие считают обязательным спутником старости. Одних он заставляет тщательно скрывать свой возраст, других отправляет на стол пластического хирурга. Может быть, надутые щёки и подрезанные веки спасут от унылых вечеров в компании телевизора, пяти котов и от собственной «никому ненужности»?
Третьи так достают окружающих своими замечаниями и «ценными» советами, что от них стараются держаться подальше и контактировать пореже. Получается замкнутый круг: ведь именно страх одиночества толкает женщину на то, что и становится причиной отчуждения. Нередко мы жалуемся на собственных мам и бабушек: «истерят», навязываются, требуют внимания, вместо того чтобы мирно жить- поживать. Это и действует отталкивающе. Не хотите повторить печальный опыт?
КАК ПОБЕДИТЬ? Для начала просто перестаньте думать о том, что останетесь одна. Вы на данный момент довольны своим нынешним кругом общения? Значит, и в старости у вас с этим всё будет в порядке. Если, конечно, вы не решите податься в отшельницы.
Боитесь стать ворчливой и приставучей тёткой - незамедлительно начинайте готовить себя в мировые бабки. Или в «божьи одуванчики», которых так любят внуки. Помогайте, только если просят. Приучите себя не жаловаться, не критиковать и не поучать. Общество с большим удовольствием принимает людей интересных, а не полезных. А интересной станьте прежде всего для себя. К 90-летней Лиле Брик молодые люди тянулись не по причине того, что она умела варить борщи и во что бы то ни стало хотела научить как правильно и остальных. Она и в преклонном возрасте сыпала остротами и афоризмами, ходила в шелках и с алой помадой на губах, могла умно и тонко поговорить на любые темы и с лёгкостью очаровать кавалера, годящегося ей во внуки. У женщин средних лет и старше в руках много «козырей»: самые восхитительные любовницы, самые интересные и остроумные собеседницы, самые умеющие слушать, самые знающие свои сильные стороны... Далее продолжите список сами...
Старости боятся многие люди. Пугают признаки физиологического старения: сеть морщинок на лице, седые волоски на голове, снижение работоспособности, перемены в психике. Причем изменяется уровень активности биологических процессов уже после 25 лет. Страшны и сопутствующие проблемы: болезни, одиночество, в ряде стран – еще и бедность. Спорить с тем, что это нехорошо, не будем. Лучше перечислим 10 причин, по которым бояться старения не надо.
Есть вещи, которые характерны только для молодых людей. Одна из них – заинтересованность в чужом мнении. Молодого человека часто интересует отношение к нему даже абсолютно посторонних людей. С возрастом приходит понимание того, что людей, которых вы по-настоящему интересуете, не так много. Теперь можно принимать решения самостоятельно, ни на кого не оглядываясь.
Бегущие годы могут раздражать, но у старения есть один значимый плюс – куча свободного времени. Дети выросли, число хлопот уменьшилось. Никто не мешает вам открыть в себе новые таланты или завести хобби – пусть другие считают, что учиться в ваши годы странно, удовлетворение, которое принесут усилия, того стоит.
Старение – это естественный процесс, которого не избежать. А вот от болезней уйти можно, если уделить этому внимание в молодости. Корни проблем – в отсутствии физической активности, переедании, злоупотреблении алкоголем и табаком. Защитить себя от многих заболеваний можно еще в юности, ведя здоровый образ жизни.
Многие думают, что старость станет временем скуки, когда вы будете сидеть дома и ничего не делать. Да, времени для отдыха будет достаточно. Но если отдыхать надоест – всегда можно заняться интересным делом, воспитанием внуков или отправиться в поездку – почему бы и не увидеть что-нибудь новое.
Ухудшение когнитивных способностей в пожилом возрасте встречается нередко, и слабоумие – страх разумного человека. Но знатоки психологии давно выяснили, что это результат неправильного подхода к жизни. Перестанете думать, общаться и использовать ум – лишь в этом случае ваши способности снизятся. Если занятий для ума будет хватать и в пожилом возрасте, удастся сохранить ясный разум до глубокой старости.
С возрастом люди начинают понимать больше, причина этого – накопленный за годы жизни багаж знаний и опыта. Если раньше вы многого не осознавали, то теперь это изменилось. Главное – понять, что каждый жизненный этап имеет свои преимущества, и распорядиться появившимся у вас временем с умом.
Остаться в одиночестве – основной страх людей, которые боятся старения. Боязнь того, что о них забудут знакомые, друзья, дети и внуки. Не стоит забывать, что многое зависит от ваших действий в зрелом возрасте. Правильно воспитаете детей – и они не оставят в старости. Со знакомыми проще, найдите новых. Боитесь, что не получится? Тут дело в неуверенности. Не стоит считать, что вы будете неинтересны другим, а тем более – думать, что другие люди обязаны вас любить и общаться.
Боитесь того, что станете старым и скучным? Пожилые люди могут существенно отличаться не только от молодых, но и друг от друга. Можно самостоятельно выбрать, кем стать – занудным стариком или солидным человеком в возрасте. Главное – работать над устранением недостатков, а среди достоинств – выбирать те, которые позволят быть уникальным. Необязательно чувствовать себя усталым и помятым, отыщите в себе качества, которые впечатлят других.
Старость – не значит, что вы будете выглядеть плохо. Не будет гладкой кожи, свежего цвета лица, красивых волос, но вы не утратите способность ухаживать за собой. Именно из-за отказа от простых вещей многие российские женщины выглядят старше: меняют элегантные платья на непонятную бесформенную одежду, перестают делать макияж, самостоятельно встают в ряды старух. То же касается и мужчин. Если не перестанете следить за внешним видом, то опасаться нечего, при общении вы произведете положительное впечатление. Главное – не переставать относиться к себе с уважением.
Не относитесь к старости, как к финальной точке жизни. Становясь старше, можно увидеть то, что раньше было недоступно, отличить мелочи от важных вещей. Есть пожилые люди, которые считают, что возраст открыл для них немало возможностей. На этом этапе они получили возможность самостоятельно управлять жизнью и применять опыт для того, чтобы помочь другим людям.
У многих слово «пенсионер» вызывает сугубо неприятные эмоции. А кто сказал, что выход на пенсию влечет за собой утрату трудоспособности, общения и прочих особенностей зрелости. Это ошибочнее мнение: возраст не говорит ничего о желании трудиться и энергии. Да, сегодня часто не берут на работу из-за возрастного ценза, но если вы мастер в своем деле, то наверняка будете востребованы. А если работать больше нет желания – выпадает замечательный шанс заняться тем, о чем мечтали всю жизнь.
Помните, красота в молодости – дело рук природы, а как вы будете выглядеть в старости – уже лично ваших. Именно сейчас делайте все, чтобы стать достойным пожилым человеком. Следите за собой, ведите здоровый образ жизни, каждый день узнавайте что-нибудь новое и бояться старения будет незачем.
Мои предубеждения о старости впервые начали рушиться, когда одна из прихожанок, которой было далеко за 80, пришла ко мне в поисках успокоения. Несколько лет назад она овдовела, но причиной ее тревог была вовсе не потеря супруга. Она влюбилась вновь - да еще в женатого мужчину.
Благодаря профессии мне зачастую доводится общаться с самыми старыми людьми, которых я только знаю. И знаете, что? Их ответы на многие мои вопросы идут совершенно вразрез с большей частью наших представлений о том, что такое старость, и что делает нас счастливыми.
Мои убеждения и представления, касающиеся старых людей, впервые начали рассыпаться прахом тогда, когда одна из моих прихожанок, женщина, которой было тогда далеко за 80, пришла ко мне в поисках духовного наставления. Несколько лет назад она овдовела, но причиной ее тревог и сомнений была вовсе не потеря ее супруга, с которым они прожили столько времени вместе. Дело было в том, что она влюбилась вновь - да еще в женатого мужчину.
И когда она рассказывала мне об этом за чашкой чая, сморкаясь и утирая слезы очередной салфеткой, я пыталась быть внимательной и сочувственной, как мне и подобает. Но если честно, внутри я была невероятно удивлена осознанием того, что даже когда людям за 80, они все еще могут влюбиться - с бабочками, пляшущими в животе, ночными рыданиями в подушку - словом, совершенно как подростки.
Одной из самых странных и восхитительных особенностей моей работы, как священника и исповедника, в том, что я раз за разом становлюсь советником и доверенным лицом людей самого разного возраста. Порою я работаю с людьми, которые вдвое, а то и втрое старше меня. Это дает мне просто неоценимый жизненный опыт.
Наша экономическая структура общества и рабочая сила сильно стратифицированы, и большинство людей работают и общаются на постоянной основе с людьми своей возрастной группы. Но, так как я - священник в одной из конфессий, паства которой состоит главным образом из людей в возрасте, в основном имею дела с людьми возраста «хорошо за 60». Когда я только взялась за эту работу, предполагала, что раз я женщина слегка за 30 из корейской семьи, живущие в США, мне будет трудно установить близкий контакт со всеми этими людьми… Впрочем, прошло совсем немного времени, прежде чем я поняла, насколько ошибалась.
У каждого из нас есть свои радости, надежды, страхи и стремления, которые никуда не деваются, сколько бы лет нам ни было.
До недавнего времени я ошибочно связывала очень многие глубинные стремления и амбиции с энергией и идеализмом молодости. Мое подсознательное и не подвергаемое мною сомнению предположение гласило, что якобы пожилые люди со временем «перерастают» все это - просто потому, что со временем они становятся более философски настроенными и мудрыми людьми. Или наоборот: они отказываются от всего этого потому, что разочаровываются в жизни, и лишаются желания чего-то делать и жизненной силы.
И когда я, наконец, начала понимать, что мои предположения могли быть совершенно неверными, решила заняться настоящим исследованием скрытой от внешних взглядов жизни пожилых людей. Я хотела знать, кто они на самом деле, и чему они научились за долгую жизнь.
Используя в качестве человеческого ресурса паству моего прихода, я провела интервью с несколькими прихожанами «за 90», вооружившись ручкой, блокнотом, вниманием и обещанием сохранить анонимность всех собеседников. Я была смелой и задавала им даже весьма и весьма нескромные вопросы - об их страхах, надеждах, сексуальной жизни и ее отсутствии, и так далее. И, к счастью, все эти люди были более чем готовы пойти мне навстречу. Большинство из них были даже польщены моим интересом, так как современное общество склонно забывать о людях в возрасте.
Я начинала каждый разговор с того, что спрашивала, о чем они больше всего сожалеют. Понимала, что нельзя прожить такую долгую жизнь, не взглянув на жизнь с самых разных сторон. Большинство их сожалений, как оказалось, касаются их семьи.
Как правило, им хотелось, чтобы отношения между ними и детьми, либо между их детьми, сложились бы в свое время иначе. Я видела, что совершенные ими когда-то ошибки все еще причиняют им боль и страдания, даже после стольких лет.
У одной из моих прихожанок было двое детей, которых она не видела, и с которыми не общалась более двадцати лет. Она жаловалась мне на то, что только это не дает ей уснуть по ночам.
После этого я переходила к самым счастливым моментам их жизни. Каждый из этих людей возрастом за 90 (практически все из которых давно похоронили своих спутников жизни) считал самым счастливым временем своей жизни тот период, когда их супруги были живы, дети были маленькими, и они все жили вместе.
Как молодая мать и человек, работающий полный рабочий день, часто мечтала о будущем, когда в нашем доме поселится тишина, и я смогу, наконец, отдохнуть. Потому я тут же спрашивала их: «Но разве эти времена не были для вас самыми беспокойными и полными стресса?» Все мои собеседники согласились, что это действительно было так. Но они все равно без тени сомнения считали, что это были самые счастливые дни, месяцы и годы их жизни.
Их ответы меня, если честно, весьма заинтриговали. Прежде всего потому, что они шли совершенно вразрез с популярной статьей о счастье под названием «U-образный изгиб жизни», опубликованной в «The Economist». Эта статья стала «вирусной» в 2010 году, и ее обсуждали все мои родственники и друзья. Это контринтуитивный, но выглядящий вполне логично анализ, который пришелся по душе моему поколению.
Теория «U-образного изгиба» родилась после того, как авторы этого термина свели воедино результаты нескольких исследований счастья и благополучия. Они пришли к выводу, что счастье, удовольствие и радость в жизни любого человека достигают своего наинизшего уровня в так называемом «среднем» возрасте.
Причем падение начинается, когда нам за 20 и депрессия достигает своего максимума примерно к 46 годам, которые авторы исследования окрестили «грустью среднего возраста». Однако уровень счастья не только приходил в норму, свойственную молодости, но и становился выше, когда возраст участников становился за 70 лет. Исследователи предполагают, что эта «грусть среднего возраста» возникает из-за постепенно возрастающего количества семейных, профессиональных и финансовых требований к типичному человеку в эти годы жизни.
Ища причины восстановления уровня счастья после резкого падения в среднем возрасте, исследователи заключили, что когда мы приближаемся к 70 годам, мы начинаем более охотно принимать сами себя, на нас перестает лежать ответственность за наших детей, мы становимся менее амбициозны и начинаем больше обращать внимание не на будущее, а на настоящее.
И я поняла, что ответы моих прихожан, образно говоря, выбрасывали популярную теорию «U-образного изгиба» прямиком на помойку. И я подумала - возможно, счастье куда более сложно и неоднозначно, чем мне казалось раньше. Возможно, по мере того, как мы стареем, критерии того, что делает нас счастливыми, постепенно меняется.
Когда мы молоды, мы, вполне возможно, гораздо чаще думаем о счастье, как о чистом, ни от чего не зависящем чувстве вместо того, чтобы воспринимать его, как состояние довольства, осмысленности или изобилия - с которым чаще всего ассоциировали опрошенные мною люди пожилого возраста.
И тем не менее их ответы стали для меня весьма отрезвляющими - они напомнили мне о том, что мне стоит прямо сейчас начать ценить и запоминать нынешние полные хаоса дни постоянной смены подгузников, вечного недосыпа и самого минимума свободного времени, которое действительно могу потратить на себя. Я поняла, что все это на закате жизни вполне может оказаться моим самым счастливым периодом жизни.
Мне до смерти хотелось спросить своих собеседников, действительно ли их супруги (с которыми многие из них прожили по нескольку десятку лет) оказались в конечном итоге любовью всей их жизни. Как оказалось, для некоторых это оказалось действительно так, а для других - не совсем. Но в обоих случаях они старались сделать свой брак достойным и крепким.
У меня создалось впечатление, что после того, как они обзавелись детьми, брак стал для их счастья куда менее важным, чем общая семейная динамика и стремление в будущее, воплощенное в детях. Однако эта фиксация на семейном благополучии вовсе не означала, что их либидо и тяга к романтике внезапно куда-то исчезли. Им все еще хотелось, чтобы их водили на свидания и дарили цветы, чтобы в их жизни было место чуду. Им все еще время от времени казались привлекательными в романтическом плане люди со стороны.
И это никуда не делось даже сейчас, когда для следующего поколения они превратились в «классических» дедушек и бабушек. Конечно, секс по мере того, как они старели, становился для них более утомительным, как, собственно, и мастурбация, но их тяга к романтике и желание безраздельного внимания других людей оставались столь же жгучими и сильными, как и в годы их молодости - в чем я неоднократно убеждалась.
Старость, кроме вполне очевидных неприятностей, несет с собой и множество преимуществ: больше свободного времени, более глубокое понимание окружающего мира и более философский взгляд на него, меньшее желание вылезти из кожи вон, чтобы стать лучшим и самым успешным. Зато куда большее стремление взращивать и укреплять по-настоящему важные личные отношения.
Мысли моих собеседников относительно красоты и ее связи с возрастом также очень разнились - их теперешняя внешность имела для них отношение лишь в той степени, насколько она была для них важна в молодости. Так, те из них, кто в молодости считались красивыми, или, скажем, отличались атлетическим телосложением, и гордились этим, испытывали куда большее сожаление по поводу своей нынешней внешности и телесных проблем, чем те, чья уверенность в себе и чувство завершенности зависели от других, куда менее зависящих от времени и внешнего воздействия, факторов.
Одна из моих собеседниц, к примеру, была и остается по сей день писательницей и автором колонки в местной газете. Когда я спросила ее, печалит ли то, что она постарела, она ответила мне: «Да не особо. Я никогда не была красоткой, так что нет». Те же, кто испытывал более сильные негативные эмоции в отношении старения, почти все признались мне в том, что пик этих негативных эмоций пришелся на то время, когда им было за 70 лет, и с тех пор постепенно снижался.
Та же женщина, которая сказала мне, что ее совершенно не волнует то, что она выглядит старой, также рассказала мне, что она боится вовсе не смерти, а умирать. И между первым и вторым действительно огромнейшая разница. Она верила в загробную жизнь, что вполне ожидаемо от человека, регулярно ходившего в церковь. Она знала, как знает глубоко верующий человек, что после того, как она умрет, высшие силы так или иначе о ней позаботятся, и потому ее куда больше волновало время непосредственно перед переходом в иной, лучший мир.
Не прикует ли ее судьба к больничной кровати, окружив путаницей трубок, капельниц и иголок? Будет ли она узнавать родственников и друзей? Не будет ли она испытывать постоянную боль до самого конца? В общем, то, что она постарела, ни капельки ее не беспокоило, пока это не начало воздействовать на ее жизнь все более и более негативным образом - а этого, как она сказала, пока не случилось. Более того, как она сказала, старость дала ей кучу преимуществ: больше свободного времени, более глубокая перспектива, меньшее стремление во что бы то ни стало обставить окружающих и стать первой во всем… Кроме того, она поняла, насколько важны для нее определенные люди и личные отношения с ними.
То, насколько важным для счастья все мои собеседники считали личные отношения, застало меня врасплох и изрядно удивило. Как человек, нацеленный на построение своей карьеры, я в настоящее время трачу куда больше времени и энергии на работу, чем на личные отношения с другими людьми. И когда представляю свое будущее, в первую очередь думаю о том, чего я смогу добиться в этом самом будущем, чем о том, какими будут тогда мои отношения с теми людьми, которые для меня важнее всего.
Но люди «за 90», с которыми я пообщалась, в своих рассказах делали упор совсем на другое. Оглядываясь на свою жизнь, они понимают, что их радость и сожаления, как правило, не имели никакого (ну, или почти никакого) отношения к их карьерам, зато имели отношение к их родителям, детям, супругам и друзьям.
Попросту говоря, когда я спросила у одного пожилого человека «А не хотелось бы вам, чтобы вы добились большего за свою жизнь?», он ответил мне «Нет, мне хотелось бы, чтобы в ней было больше любви».
И все это заставило меня об очень и очень многом задуматься. О нет, я вовсе не собираюсь отказываться от своей работы ради того, чтобы больше времени проводить со своей семьей, ведь я понимаю, что успешная карьера и финансовая стабильность также являются важными факторами, влияющими на ощущение довольства жизнью. А это, в свою очередь, воздействует на семейное благополучие. Но я обрела возможность взглянуть на свою жизнь совершенно с иной точки зрения, и теперь в хаосе тянущих меня в различные стороны приоритетов, могу сосредоточиться на том, что действительно важно.
Я вовсе не обязана проводить вечера над тем, чтобы сделать мою проповедь лучшей в мире, если я могу потратить часть моего времени на то, чтобы поиграть со своим сыном. И… моему мужу не нужна самая высокооплачиваемая работа, на которую он способен, если в результате я смогу проводить с ним больше времени.
Однако самым сильным воздействием, которое оказали на меня эти беседы, стала вовсе не смена приоритетов… а то, что я больше не боюсь стареть.
Признаюсь, до того, как решила поговорить с этими людьми, я безумно боялась стать старой, пассивной и просто существующей. И я поняла, что именно это мотивировало меня на то, чтобы провести это небольшое исследование. Раньше мне казалось, что пожилые люди теряют свою искорку, стремление и тягу к жизни… Но это далеко от истины. Это не «старики, которым уже ничего не нужно». Это просто люди, которые все еще радостно смеются, влюбляются, словно школьники, и отчаянно стремятся к счастью.
Перевод статьи What Do 90-Somethings Regret Most? via Клубер
